Félix Houphouët-Boigny

Félix Houphouët-Boigny

Nascimento: 18/05/1908 em Yamoussoukro, África Ocidental Francesa (atual Costa do Marfim)  
Possível Data de Nascimento: 18/05/1905

Félix Houphouët-Boigny nasceu em uma família de chefes hereditários do povo Baoulé, um dos maiores grupos étnicos Akan. Embora a data oficial de seu nascimento seja 18 de maio de 1908, há relatos não oficiais que sugerem que ele poderia ter nascido até sete anos antes. Originalmente chamado Dia Hougphoét, seu primeiro nome significava "profeta" ou "mágico". Após o assassinato de seu tio N'GO, Félix foi nomeado para sucedê-lo como chefe, pois seu pai já havia falecido. Contudo, seu padrasto, GrbO Diby, governou até que Félix atingisse a maioridade.

Ele frequentou a escola em um posto militar francês em Bonzi, próximo à sua aldeia, e em 1915 foi transferido para a Escola de Medicina Francesa da África Ocidental, no Senegal, onde se destacou como o primeiro de sua classe em 1925, qualificando-se como assistente médico. Embora não tenha concluído seus estudos de medicina, sua formação lhe proporcionou apenas uma qualificação secundária e mal remunerada. Houphouët-Boigny iniciou sua carreira em um hospital em Abidjan, onde fundou uma associação de pessoal médico indígena, que teve vida curta devido à oposição do governo colonial francês, que considerou a associação como um sindicato. Como resultado, Houphouët foi transferido para um hospital menor em Guiglo, em 1927.

Em 1929, ele foi promovido a um posto em Abengourou, no leste da atual Costa do Marfim, uma posição até então reservada a brancos. Lá, testemunhou os maus-tratos dos colonos aos agricultores de cacau indígenas. Em 1932, publicou um artigo intitulado "Eles nos roubam muito", sob pseudônimo, em um jornal socialista marfinense. Chamado por sua tribo no ano seguinte para assumir suas responsabilidades como chefe, Houphouët preferiu seguir sua carreira médica, passando o cargo a seu irmão mais novo. No entanto, em 1939, ele assumiu sua carreira política como chefe de cantão, um cargo criado pela administração colonial para a coleta de impostos, sendo responsável pelo cantão de Akoué. Ele também cuidou da plantação da família, tornando-se rapidamente um dos agricultores mais ricos da África.

Em 1944, Houphouët-Boigny fundou, em colaboração com o governo colonial, a União Agrícola Africana, que, sob sua presidência, trabalhou pelos interesses dos agricultores nativos. Ele entrou na política eleitoral em 1945, conseguindo uma cadeira "indígena" no Parlamento francês, representando as colônias na Assembleia Constituinte. Como membro da Comissão dos Territórios Ultramarinos, trabalhou na aprovação de um projeto de lei que propunha o fim dos trabalhos forçados, uma medida aprovada em 1946, que levou seu nome. Nomeado em 1947 para a Comissão de Regulamentação do Sufrágio Universal, propôs reformas no conselho federal dos territórios franceses e a criação de assembleias locais, como um passo em direção ao autogoverno dos territórios.

Posteriormente, seu movimento, o RDA (Rassemblement Démocratique Africain), aproximou-se do Partido Comunista, o que tornou a administração colonial cada vez mais hostil a Houphouët. Ele escapou da prisão em 1950, durante um período de caos e revoltas na Costa do Marfim. Houphouët-Boigny retornou à Assembleia nas eleições de 1951, sendo nomeado Ministro da Saúde Pública em 1957.

Ele defendia que a transição para a independência de seu país deveria ser suave e cautelosa, o que ocorreu após um referendo em 1958. Em 1º de maio de 1959, Félix Houphouët-Boigny, que havia adicionado ao seu sobrenome uma palavra que se traduz por "objeto irremovível", assumiu a chefia de estado da Costa do Marfim. Sob seu governo, o país se tornou uma das nações mais prósperas da África subsaariana, mas também participou da desestabilização de movimentos revolucionários em países vizinhos. Internamente, seu governo tornou-se progressivamente menos democrático. Uma controvérsia em sua administração foi a autorização para a construção de uma basílica em sua terra natal, Yamoussoukro, ligeiramente menor que a de São Pedro, em Roma, como uma suposta homenagem.

Ele considerava a URSS e a China como influências malévolas, estabelecendo relações com Moscou apenas em 1967, relações essas que foram rompidas entre 1969 e 1986. Houphouët-Boigny focou a economia do país no setor primário, tornando a Costa do Marfim uma grande produtora e exportadora de produtos agrícolas, o que levou a um impacto negativo em 1978 com a queda dos preços internacionais.

Nos anos 1980, enfrentou tensões sociais e protestos, ao mesmo tempo em que se beneficiava da riqueza do país, aumentando sua fortuna pessoal. Doente, começou a se afastar da administração em 1990 e faleceu em 7 de dezembro de 1993, após sua família concordar com o desligamento dos aparelhos que o mantinham vivo.

Material produzido por Félix Eduardo Bischoff