Muhammad bin Dawud Chagri — Alp Arslan

Muhammad bin Dawud Chagri — Alp Arslan  
Nascimento: 20 de janeiro de 1029, Curasão

Nascido como Muhammad bin Dawud Chagri, ele recebeu o título honorífico de Alp Arslan, que significa "Leão Heroico" ou "Grande Leão". Descendente dos fundadores do Império Seljúcida, seu pai era Changri Beg, seu tio Tugril Beg e o fundador da dinastia, Seljuk, era seu bisavô.

Durante sua juventude, enquanto seu pai permanecia no Curasão, Alp Arslan acompanhou seu tio Tugril em campanhas contra os fatímidas no Egito. Ao retornar, e seguindo as sugestões de seu pai, assumiu funções administrativas, preparando-se para a sucessão. Em 1059, sucedeu a seu pai no governo do Coração, enfrentando a oposição de seu irmão Suleiman, que havia sucedido ao tio Tugril, e de seu outro tio, Kutalmish.

Em 1064, após sua vitória sobre seus rivais, Alp Arslan tornou-se o Grande Sultão, governando um vasto território que se estendia do Rio Oxo, na Pérsia, até o Tigre, na Mesopotâmia. Durante seu reinado, contou com o auxílio de seu notável vizir Nizam al-Mulk, um dos mais importantes estadistas do período. Em 1066, em uma grande assembleia, declarou seu filho, Malik Shah I, como seu sucessor.

Nos anos seguintes, Alp Arslan expandiu suas conquistas. Primeiro, partiu em campanha para a Capadócia, capturando sua capital, Cesareia Mazaca. Em seguida, seguiu para a Armênia e a Geórgia, completando sua conquista em 1064. Em 1068, lançou uma nova campanha contra os fatímidas, invadindo o Império Bizantino durante o trajeto. Após três árduas campanhas, foi temporariamente derrotado, sendo os turcos forçados a recuar para além do Rio Eufrates. Nesse período, ele firmou uma aliança com o emir de Aleppo, na Síria.

Em 1071, enquanto mobilizava suas forças para outra campanha contra os fatímidas do Egito, o imperador bizantino Romano IV Diógenes aproveitou a oportunidade para atacar os seljúcidas. Alp Arslan retornou rapidamente e encontrou o exército bizantino em Manzikert (atual Malazgirt, na Turquia). A batalha parecia incerta, com Alp Arslan chegando a vestir roupas brancas sob sua armadura, preparadas para serem usadas como mortalha, caso necessário. A batalha foi decidida por um detalhe: com o cair da noite, o imperador Romano teria ordenado um recuo ao inverter seu estandarte, um sinal mal interpretado por algumas tropas como a morte do imperador. Esse erro foi explorado por seu cunhado e adversário, Andronico Ducas, que retirou as forças da retaguarda, levando à completa derrota bizantina. A vitória em Manzikert marcou o início da queda do Império Bizantino e o estabelecimento do domínio turco sobre a Anatólia, com os seljúcidas estendendo seus territórios por toda a Ásia Ocidental.

Em 21 de novembro de 1072, durante a conquista de fortalezas na região do Rio Oxo, Alp Arslan foi mortalmente ferido por Yusuf el-Harezmi, um governador de corásmio que havia sido capturado e trazido à presença do sultão para ser executado. Alp Arslan sucumbiu aos ferimentos em 24 de novembro de 1072, aos 42 anos, na Fortaleza de Barzan.

Material produzido por Félix Eduardo Bischoff